Eksperimentālo psiholoģiju vispārīgā nozīmē sauc par tādu, kas izmanto novērojumus un eksperimentus, lai iegūtu psihisko procesu un uzvedības likumus. Ciktāl eksperimentālās metodes izmantošana garantē zinātnisko praksi, psiholoģiski zinātniskākā daļa ir precīzi identificēta ar eksperimentālo psiholoģiju.
Eksperimentālā psiholoģija ir fundamentāli attīstījusies trīs pieejās: mentalists Vundta psiholoģijā, biheiviorists (kurš psiholoģiju sāka uzskatīt par dabaszinātnes daļu) un kognitīvais. Visvairāk apspriestās tēmas, kurās šī disciplīna ir visveiksmīgākā, attiecas uz psihes kognitīvo dimensiju (sensācija, uztvere, uzmanība, atmiņa, doma, valoda) un mācīšanos.
Piemēram, eksperimentālā zinātne uzskata, ka apziņas parādības var pētīt eksperimentālās zinātnes stilā, tas ir, tāpat kā jebkuru citu realitātes jomu, to var analizēt cēloņu un seku sakarību ziņā, kas ļauj novērot paredzamas attiecības atsevišķos pasākumos atzīmēti ar cēlonisku ķēdi.
Tas ir, eksperimentālā metode tiek slavēta par precizitātes un precizitātes sinonīmu, kā to parāda matemātiskais lauks. Īpaši slavē tie, kas paaugstina racionalitātes vērtību līdz augstākajam spēkam. No cita viedokļa filozofija rāda, ka ir cilvēka jomas, kuras nevar analizēt no precīzā viedokļa.
Piemēram, jūtas nav nosakāmas. Eksperimentālā psiholoģija kā pētījumu objektu cita starpā uztver arī sensāciju un uztveri, atmiņu kā zināšanu formu, mācību procesu, cilvēka motivāciju, jūtas un emocijas, iekšējās pasaules emocijas un sociālās attiecības. Eksperimentālā psiholoģija kļūst par svarīgu instrumentu, lai labāk izprastu cilvēku.
Šī metode sākas ar realitātes novērošanu vistīrākajā zinātniskajā stilā, kas sākas ar faktu analīzi, ar kuriem iespējams noteikt hipotēzi. Eksperimentālās psiholoģijas pamatmērķis ir izprast cilvēku uzvedību. Lai sasniegtu šo mērķi, eksperimenti tiek veikti ar cilvēkiem, bet galvenokārt ar dzīvniekiem.
Psiholoģiju var klasificēt arī pēc izmantotā metodiskā termina, tādā gadījumā eksperimentālā zinātne simulē precīzās zinātnes procesu, lai noteiktu cilvēka uzvedības modeļus. Eksperimentālā zinātne, tāpat kā pašā zinātnē, izmanto novērojumus, lai iegūtu vispārīgus likumus, kas izskaidro garīgos procesus un cilvēku uzvedību.
Veidojot pirmo eksperimentālās psiholoģijas laboratoriju Leipcigā 1876. gadā, parasti tiek norādīts uz V. Vundtu kā šīs pieejas pamatlicēju. Izteicienu "eksperimentālā psiholoģija" lieto arī, lai apzīmētu daļu no V. Vundta psiholoģijas: viņš uzskatīja, ka vienkāršāki psihiskie stāvokļi, piemēram, uztvere, sensācija, izjūtas un gribas akti, un tos varēja izpētīt ar eksperimentālajām metodēm, kuras līdz šim tika izmantotas tikai fizioloģijā; kontrolēta introspekcija ar fizioloģiskiem pierakstiem un eksperimentiem, pēc viņa domām, ļaus radīt psiholoģiju, kuru viņš dēvēja par eksperimentālu vai individuālu.
